Том III воспроизводит картину мировой литературы от конца XIII - начала XIV в до рубежа XVI - XVII столетий В нем широко представлена литература европейского Возрождения - эпохи, определенной Ф Энгельсом каввегщк "величайший прогрессивный переворот, из всех пережитых до этого человечеством" и подробно охарактеризована судьба гуманистических тенденций в литературах народов Востока.